第二十一章 開臺王——顏思齊

顏思齊，字振泉，漳州海澄縣人，生性豪爽，仗義疏財，身材魁梧，並精熟武藝。臺灣開發史上，顏思齊最早率眾縱橫臺灣海峽，招徠泉漳移民，對臺灣進行大規模的有組織的拓墾，因而被尊為“開臺王”、“第一位開拓臺灣的先鋒”。

顏思齊，因遭宦家欺辱，怒殺其仆，逃亡日本，以裁縫為業，兼營中日間海上貿易，其實就是海盜，數年後積蓄漸富。其間，顏思齊與經常到長崎貿易的泉州晉江船主楊天生結下深交，並結識了一批流寓日本，從事海外冒險的閩南志士，由於他廣結豪傑，遐邇聞名，日本平戶當局任命他為甲螺頭目。

顏思齊等謀劃推翻德川幕府統治，在日本建立政權，接受明朝冊封。與楊天生、陳衷紀、鄭芝龍等二十八人拜盟為兄弟，立下誓言：“生不同日，死必同時”，眾推顏思齊為盟主，但事情卻在舉事前兩天洩露，幕府遣兵搜捕，顏思齊率眾分乘十三艘船出逃，駛至九州西海岸的外島洲仔尾，陳衷紀建言：“吾聞疏球為海上荒島，勢控東南，地肥饒可霸，今當先取其地，然後侵略四方，則扶餘之業可成也。”

顏思齊率船隊柢海灣，在笨港靠岸，他見島上地肥水美、大片荒野未辟，決意在此開疆拓土，幹一番事業。率聚伐木辟土，構築寮寨，土番以為外敵侵犯，聚族攻擊。顏思齊遺人加以安撫，商定疆界，互不侵擾，在笨港東南岸的平野，顏思齊規劃建築了井字型營寨，中間為大高臺，使之成為組織指揮墾荒的中樞。與此同時，派楊天生率船隊赴漳、泉故裏招募移民，前後計三千餘眾。

顏思齊將墾民分成十寨，發給銀兩和耕牛、農具等，開始了臺灣最早的大規模拓墾活動。墾荒需要資金投入，顏思齊挑選了一批有航海經驗的漳、泉人士，以原有的十三艘大船，利用海上交通之便，開展和大陸的海上貿易；同時組織海上捕魚和島上捕獵，發展山海經濟，以解決移民生產和生活的物質需要。

顏思齊是個傳奇人物，他的死也充滿傳奇，思齊和部眾到諸羅山捕獵，豪飲暴食，不幸染傷寒病，數日後競一病不起，英年早逝，年僅三十七歲。臨終，他召眾人告之：“不佞與公等共事二載，本期創建功業，揚中國聲名。今壯志未遂，中道夭折，公等其繼起。”顏思齊故後，眾推鄭芝龍為盟主，繼續拓墾大業。

顏思齊，安葬於今臺灣省嘉義縣水上鄉與中埔鄉交界處的尖山山巔，其墓猶存，短暫而傳奇的一生，在臺灣發展史上寫下了璀璨而亮麗的史頁。他的開臺業績，受到後人世代緬懷，為表達對這位開臺英雄的敬仰之情，人們在雲林縣北港縝興建了“顏思齊先生開拓臺灣登陸紀念碑”，在嘉義縣新港鄉媽祖宮前，興建了“思齊閣”和“懷笨樓”。高達五層的“思齊閣”，金碧輝煌，游人不絕，媽祖宮內，當年顏思齊建築營寨的藍圖，依然珍存，供人憑吊。

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